斜視會直接影響到眼外觀，除此之外更會直接影響大腦接受影像的功能。正常的眼睛會把兩眼所看到的同一個物體，經視神經傳遞到大腦，大腦會把兩個影像重疊而形成一個三度空間的影像，我們稱為融象，使其呈現層次而且具有立體感。但若是有斜視時，左右兩眼所看的同一物體會分岔成兩個不同的目標，當這兩個不同且又不相關的影像傳至大腦時，就無法重疊。

如果這種情形發生在尚未發育完全的兒童身上，由於視覺機能尚未成熟，大腦會自動放棄斜視眼睛所傳來的影像，而只處理非斜視眼的影像，大腦將斜視眼所傳來的影像棄之不顧，稱為「抑制」。這種狀況久而久之便成懶惰眼--「弱視」。

斜視可依其偏斜方向不同而分為內斜視、外斜視、上斜視、下斜視。其中以內、外斜視最普遍。

治療斜視最根本的方法還是開刀手術，其他還包括眼鏡治療、稜鏡治療、藥物治療、斜視訓練。而因為第三，四，六腦神經麻痺所造成的斜視或者非麻痺性的內外斜視，甲狀腺亢進眼疾等可以用肉毒桿菌來達到滿意的結果。